ใช้เวลาขับรถเพียง 1 ชั่วโมงจากลาสเวกัสเป็นสถานที่ที่ไม่เหมือนใครซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์และสถานที่สำคัญแห่งชาติของสหรัฐอเมริกานั่นคือเขื่อนฮูเวอร์ เขื่อนคอนกรีตสูงเท่าตึกเจ็ดสิบชั้น (221 ม.) น่าทึ่งมาก โครงสร้างขนาดใหญ่ที่บีบตัวระหว่างแนวแบล็คแคนยอนและได้ยับยั้งธรรมชาติที่ดื้อรั้นของแม่น้ำโคโลราโดมานานกว่า 80 ปี
นอกจากเขื่อนและโรงไฟฟ้าแล้วนักท่องเที่ยวยังสามารถเยี่ยมชมคอมเพล็กซ์พิพิธภัณฑ์ชมทิวทัศน์แบบพาโนรามาข้ามพรมแดนระหว่างเนวาดาและแอริโซนาบนสะพานโค้งที่ระดับความสูง 280 เมตร เหนือระดับของเขื่อนคือทะเลสาบมี้ดที่มนุษย์สร้างขึ้นขนาดใหญ่ซึ่งเป็นที่นิยมในการตกปลาพายเรือและพักผ่อน
ประวัติเขื่อนฮูเวอร์
ชนเผ่าอินเดียนในท้องถิ่นเรียก Colorado the Great River Serpent แม่น้ำมีต้นกำเนิดในเทือกเขาร็อกกีซึ่งเป็นแนวสันเขาหลักในระบบ Cordillera ของอเมริกาเหนือ ทุก ๆ ฤดูใบไม้ผลิจะมีแม่น้ำที่มีพื้นที่มากกว่า 390 ตร.ม. กม. ซึ่งล้นไปด้วยน้ำละลายอันเป็นผลมาจากการที่มันล้นชายฝั่ง ไม่ใช่เรื่องยากที่จะจินตนาการถึงความเสียหายมหาศาลจากน้ำท่วมที่เกิดกับฟาร์ม
ในช่วงอายุยี่สิบของศตวรรษที่แล้วปัญหานี้รุนแรงมากจนการควบคุมอำนาจทำลายล้างของโคโลราโดกลายเป็นการตัดสินใจทางการเมือง หลายคนอยากรู้ว่าทำไมพวกเขาถึงสร้างเขื่อนและคำตอบนั้นง่ายพอที่จะควบคุมระดับน้ำในแม่น้ำ นอกจากนี้อ่างเก็บน้ำควรจะแก้ปัญหาการจ่ายน้ำไปยังพื้นที่ทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนียและประการแรกคือลอสแองเจลิสที่กำลังเติบโตอย่างหนาแน่น
โครงการนี้ต้องใช้เงินลงทุนจำนวนมากและจากการถกเถียงและการอภิปรายจึงมีการลงนามข้อตกลงในปีพ. ศ. 2465 ตัวแทนของรัฐบาลคือเฮอร์เบิร์ตฮูเวอร์ซึ่งขณะนั้นเป็นรัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ ดังนั้นชื่อของเอกสาร - "การประนีประนอมฮูเวอร์"
แต่ใช้เวลานานถึงแปดปีก่อนที่รัฐบาลจะจัดสรรเงินอุดหนุนก้อนแรกสำหรับโครงการทะเยอทะยาน เป็นช่วงที่ฮูเวอร์กำลังเรืองอำนาจ แม้ว่าความจริงที่ว่าหลังจากการเปลี่ยนแปลงในโครงการเป็นที่ทราบกันดีว่าสถานที่ก่อสร้างแห่งใหม่ตั้งอยู่ที่ไหนจนกระทั่งปีพ. ศ. 2490 ได้รับการตั้งชื่อว่าโครงการ Boulder Canyon เพียงสองปีหลังจากการเสียชีวิตของฮูเวอร์ในปีพ. ศ. 2492 วุฒิสภาได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับปัญหานี้ นับจากนั้นเป็นต้นมาเขื่อนได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการตามประธานาธิบดีสหรัฐฯ 31 คน
วิธีสร้างเขื่อนฮูเวอร์
สัญญาสำหรับการดำเนินงานในการก่อสร้างเขื่อนอันเป็นผลมาจากการคัดเลือกที่แข่งขันได้ตกเป็นของกลุ่ม บริษัท Six Companies, Inc ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า Big Six การก่อสร้างเริ่มขึ้นในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2474 และแล้วเสร็จในเดือนเมษายน พ.ศ. 2479 ก่อนกำหนด โครงการจัดทำขึ้นสำหรับการใช้โซลูชันทางวิศวกรรมที่ไม่ได้มาตรฐานและการจัดระเบียบที่ดีในกระบวนการก่อสร้าง:
- กำแพงและขอบของหุบเขาได้รับการทำความสะอาดและปรับระดับ แต่เนิ่นๆ นักปีนผาและคนรื้อถอนที่เสี่ยงชีวิตทุกวันจะถูกสร้างขึ้นที่ทางเข้าเขื่อนฮูเวอร์
- น้ำจากสถานที่ทำงานถูกเปลี่ยนผ่านอุโมงค์ซึ่งยังคงมีอยู่โดยจ่ายน้ำบางส่วนไปยังกังหันหรือระบายออก ระบบนี้ช่วยลดภาระของเขื่อนและก่อให้เกิดความมั่นคง
- ตัวเขื่อนออกแบบเป็นชุดเสาที่เชื่อมต่อกัน ระบบทำความเย็นสำหรับโครงสร้างคอนกรีตถูกสร้างขึ้นโดยใช้น้ำไหลเพื่อเร่งการแข็งตัวของคอนกรีต การวิจัยในปี 1995 พบว่าโครงสร้างคอนกรีตของเขื่อนยังคงมีความแข็งแรง
- โดยรวมแล้วต้องใช้ปูนซีเมนต์มากกว่า 600,000 ตันและ 3.44 ล้านลูกบาศก์เมตรในการหล่อเขื่อน เมตรของฟิลเลอร์ ในช่วงเวลาที่การก่อสร้างเสร็จสมบูรณ์เขื่อนฮูเวอร์ถือเป็นวัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นขนาดใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ปิรามิดของอียิปต์ เพื่อแก้ปัญหางานขนาดใหญ่ดังกล่าวจึงมีการสร้างโรงงานคอนกรีตสองแห่ง
ความสำเร็จของผู้สร้าง
การก่อสร้างเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ยากลำบากเมื่อมีคนจำนวนมากในประเทศไม่มีที่ทำงานและที่อยู่อาศัย การก่อสร้างได้ช่วยครอบครัวจำนวนมากโดยการสร้างงานหลายพันตำแหน่ง แม้จะมีสภาพที่ยากลำบากและไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกเบื้องต้นในช่วงแรก แต่กระแสของผู้ที่ต้องการงานก็ไม่ได้เหือดแห้ง ผู้คนมาเป็นครอบครัวและตั้งถิ่นฐานในเต็นท์ใกล้สถานที่ก่อสร้าง
ค่าจ้างเป็นรายชั่วโมงและเริ่มต้นที่ 50 เซ็นต์ เดิมพันสูงสุดถูกกำหนดไว้ที่ $ 1.25 ในเวลานั้นเป็นเงินที่ดีที่ชาวอเมริกันตกงานหลายพันคนต้องการ โดยเฉลี่ย 3-4 พันคนทำงานที่ไซต์ทุกวัน แต่นอกเหนือจากนี้ยังมีงานเพิ่มเติมในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง การเพิ่มขึ้นนี้เกิดขึ้นในรัฐใกล้เคียงซึ่งมีโรงงานเหล็กเหมืองโรงงาน
ภายใต้เงื่อนไขของสัญญามีการเจรจากฎระหว่างตัวแทนผู้รับเหมาและรัฐบาลเพื่อ จำกัด การจ้างงานตามเชื้อชาติ นายจ้างให้ความสำคัญกับมืออาชีพทหารผ่านศึกชายและหญิงผิวขาว มีการกำหนดโควต้าเล็กน้อยสำหรับชาวเม็กซิกันและชาวแอฟริกันอเมริกันที่ถูกใช้เป็นแรงงานที่ถูกที่สุด ห้ามมิให้รับคนจากเอเชียโดยเฉพาะชาวจีนมาก่อสร้างโดยเด็ดขาด รัฐบาลมีประวัติที่เลวร้ายในการสร้างและบูรณะซานฟรานซิสโกซึ่งคนงานชาวจีนพลัดถิ่นเติบโตขึ้นจนกลายเป็นกลุ่มใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา
มีการวางแผนแคมป์ชั่วคราวสำหรับผู้สร้าง แต่ผู้รับเหมาได้ปรับตารางเวลาเพื่อเพิ่มความเร็วในการก่อสร้างและงาน การตั้งถิ่นฐานถูกสร้างขึ้นเพียงหนึ่งปีต่อมา บิ๊กซิกซ์ย้ายคนงานไปตั้งถิ่นฐานใหม่ในบ้านหลังใหญ่โดยกำหนดห้ามผู้อยู่อาศัยจำนวนมาก เมื่อสร้างเขื่อนเมืองก็สามารถได้รับสถานะทางการ
ไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับผู้สร้างขนมปัง ในช่วงฤดูร้อนอุณหภูมิอาจอยู่ที่ 40-50 องศาเป็นเวลานาน คนขับรถและนักปีนเขาเสี่ยงชีวิตแทบทุกกะ ผู้เสียชีวิต 114 รายได้รับการขึ้นทะเบียนอย่างเป็นทางการ แต่ในความเป็นจริงยังมีอีกมาก
มูลค่าโครงการ
การสร้างเขื่อนฮูเวอร์ทำให้อเมริกาต้องเสียค่าใช้จ่ายมหาศาลในเวลานั้น - 49 ล้านดอลลาร์ ในเวลาเพียงห้าปีโครงการก่อสร้างขนาดพิเศษก็เสร็จสมบูรณ์ ขอบคุณอ่างเก็บน้ำฟาร์มในเนวาดาแคลิฟอร์เนียและแอริโซนาในปัจจุบันมีน้ำประปาที่จำเป็นและสามารถพัฒนาการเกษตรในเขตชลประทานได้อย่างเต็มที่ เมืองต่างๆทั่วภูมิภาคได้รับแหล่งไฟฟ้าราคาถูกซึ่งกระตุ้นการพัฒนาอุตสาหกรรมและการเติบโตของประชากร ตามที่นักประวัติศาสตร์การก่อสร้างเขื่อนฮูเวอร์มีความเกี่ยวข้องกับการพัฒนาอย่างรวดเร็วของลาสเวกัสซึ่งเป็นเมืองหลวงแห่งการพนันของอเมริกาซึ่งในช่วงเวลาสั้น ๆ ได้เปลี่ยนจากเมืองเล็ก ๆ ในต่างจังหวัดให้กลายเป็นมหานครที่โอ้อวด
จนถึงปีพ. ศ. 2492 โรงไฟฟ้าและเขื่อนถือว่าใหญ่ที่สุดในโลก เขื่อนฮูเวอร์เป็นของรัฐบาลสหรัฐและมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลของการใช้ไฟฟ้าในพื้นที่ทางตะวันตกของประเทศ ระบบควบคุมอัตโนมัติของสถานีถูกนำมาใช้ในปี 1991 และทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบแม้ว่าจะไม่มีส่วนร่วมของผู้ปฏิบัติงานก็ตาม
เขื่อนฮูเวอร์มีความน่าสนใจไม่เพียง แต่เป็นโครงสร้างทางวิศวกรรมที่เป็นเอกลักษณ์เท่านั้น นอกจากนี้ยังมีการบันทึกคุณค่าทางสถาปัตยกรรมซึ่งเกี่ยวข้องกับชื่อของ Gordon Kaufman สถาปนิกชื่อดังชาวอเมริกัน การออกแบบภายนอกของเขื่อนอาคารรับน้ำพิพิธภัณฑ์และอนุสรณ์สถานทำให้โครงสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้นเข้ากันได้อย่างกลมกลืนกับทัศนียภาพของหุบเขา เขื่อนเป็นวัตถุยอดนิยมและเป็นที่รู้จัก เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงบุคคลที่ปฏิเสธที่จะถ่ายภาพโดยมีฉากหลังที่งดงามน่าทึ่งเช่นนี้
นี่คือเหตุผลที่ บริษัท และองค์กรชุมชนชอบจัดกิจกรรมส่งเสริมการขายหรือการประท้วงรอบ ๆ เขื่อนฮูเวอร์ เขื่อนฮูเวอร์ได้รับความนิยมอย่างมากจากผู้สร้างภาพยนตร์ เธอได้รับการช่วยเหลือจากซูเปอร์แมนและพระเอกจากภาพยนตร์เรื่อง "Universal Soldier" พยายามทำลายพวกอันธพาลเปรตและบัทเธ็ต การสัมผัสของโฮเมอร์ซิมป์สันและกองทัพที่น่าเกรงขามของ Transformers ได้รุกล้ำเข้าไปในความสมบูรณ์ของกำแพงคอนกรีต และผู้สร้างเกมคอมพิวเตอร์มองไปที่อนาคตของเขื่อนฮูเวอร์และได้คิดค้นรูปแบบใหม่ของการดำรงอยู่หลังจากสงครามนิวเคลียร์และการเปิดเผยไปทั่วโลก
แม้เวลาผ่านไปหลายสิบปีกับการถือกำเนิดของโครงการที่ท้าทายยิ่งขึ้นเขื่อนยังคงทำให้ประหลาดใจ ต้องใช้ความเพียรและความกล้ามากเพียงใดในการสร้างและสร้างโครงสร้างทางวิศวกรรมที่เป็นเอกลักษณ์ดังกล่าว